Director of National Intelligence (ODNI): Aufgaben, Leitung

Zuletzt aktualisiert: 25. Oktober 2026 · Von Klaus Weber · Mit Quellen belegt

Das Office of the Director of National Intelligence (ODNI) ist die Behörde des Director of National Intelligence (DNI), der die Nachrichtendienstgemeinschaft der USA leitet. Der DNI ist nach US-Recht Chef der Intelligence Community, wichtigster nachrichtendienstlicher Berater des Präsidenten und verantwortlich für das National Intelligence Program, also den gemeinsamen Haushalt der zivilen nationalen Nachrichtendienste.^[1]^[6] Das ODNI ist selbst kein klassischer Spionagedienst wie die CIA, sondern eine Leitungs- und Koordinationsbehörde. Seit dem 3. August 2026 ist Jay Clayton der neunte Amtsinhaber.^[2]

Das Wichtigste in Kürze

Entstehung: Gesetz vom 17. Dezember 2004, Arbeitsbeginn am 22. April 2005, als Folge der Empfehlungen der 9/11-Kommission.^[3]^[5]
Zuständig für: die 18 Organisationen der US-Intelligence Community, zu denen das ODNI selbst gehört.^[4]
Bekannteste Produkte: der President’s Daily Brief und das jährliche Annual Threat Assessment.^[9]^[11]
Leitung: Jay Clayton, vereidigt am 3. August 2026 (Stand 25.10.2026).^[2]

Was macht der Director of National Intelligence?

Das Gesetz weist dem DNI drei Hauptaufgaben zu: Er ist „head of the intelligence community“, er berät Präsident, Nationalen Sicherheitsrat und Heimatschutzrat in nachrichtendienstlichen Fragen, und er beaufsichtigt und steuert das National Intelligence Program.^[6] Ernannt wird er vom Präsidenten mit Zustimmung des Senats.^[6]

Zur Intelligence Community gehören nach der Übersicht des ODNI 18 Organisationen: zwei unabhängige Behörden (das ODNI und die CIA), neun Stellen im Verteidigungsbereich wie DIA und NSA sowie sieben Einheiten anderer Ministerien, darunter das FBI.^[4] Der DNI führt diese Behörden nicht im Tagesgeschäft. Er setzt Prioritäten, verteilt Mittel aus dem gemeinsamen Haushalt und soll dafür sorgen, dass Erkenntnisse zusammengeführt werden. Ein Bericht des Congressional Research Service beschrieb 2005 die Haushaltsbefugnisse: Der DNI solle den Haushalt des National Intelligence Program „develop and determine“ und dessen Ausführung sicherstellen.^[7]

Warum gibt es das ODNI erst seit 2005?

Bis 2004 lag die Leitung der Gemeinschaft beim Director of Central Intelligence (DCI). Er war zugleich Chef der CIA. Die 9/11-Kommission hielt diese Konstruktion für überfordert: Der DCI habe mindestens drei Aufgaben, die CIA zu führen, einen Verbund von damals 15 Behörden zu koordinieren und den Präsidenten als oberster Analytiker zu beraten. Das könne keine einzelne Person leisten.^[5] Die Kommission empfahl im Juli 2004 deshalb einen eigenen National Intelligence Director und ein Nationales Zentrum für Terrorismusabwehr.^[5]^[3]

Der Kongress setzte das mit dem Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act um, den Präsident George W. Bush am 17. Dezember 2004 unterzeichnete. Das ODNI nahm am 22. April 2005 die Arbeit auf.^[3] Seitdem hat die CIA einen eigenen Direktor, der dem DNI berichtet.^[7] Das Gesetz verbietet dem DNI ausdrücklich, zugleich die CIA oder eine andere Behörde der Gemeinschaft zu leiten.^[6]

Einordnung: Was das Gesetz anders machte als die Kommission

Ein Vergleich von Empfehlung und Gesetz zeigt, welche Art von Behörde entstand. Die 9/11-Kommission wollte den neuen Direktor im Executive Office of the President ansiedeln, also im unmittelbaren Umfeld des Weißen Hauses. Seine drei Stellvertreter sollten zugleich die CIA, die Verteidigungsaufklärung und die Inlandsaufklärung leiten.^[5] Das Gesetz entschied anders: Der DNI darf ausdrücklich nicht im Executive Office of the President angesiedelt sein, und er darf keine andere Behörde der Gemeinschaft zugleich führen.^[6]

Daraus ergibt sich eine Leitungsbehörde mit Abstand zu den einzelnen Diensten. Ihre Macht hängt vor allem an Haushalt, Prioritäten und Koordination. Der CRS-Bericht von 2005 hielt fest, die Befugnisse des DNI seien deutlich stärker als die des früheren DCI. Wie wirksam sie seien, hänge aber davon ab, ob der Amtsinhaber sie nutze und ob Präsident und Kongress ihn unterstützten.^[7] Diese Bedingung erklärt, warum die Rolle des ODNI seither immer wieder neu verhandelt wird. Ein Urteil über einzelne Amtszeiten ist damit nicht verbunden.

Was gehört zum ODNI?

Zum ODNI gehören mehrere Zentren mit eigenem Auftrag. Das National Counterterrorism Center (NCTC) ist gesetzlich im ODNI verankert. Es ist die zentrale Stelle für die Analyse und Zusammenführung von Terrorismus-Erkenntnissen, mit Ausnahme rein inländischer Fälle, und plant strategisch für Einsätze zur Terrorismusabwehr, ohne deren Durchführung zu leiten.^[8] Das National Counterintelligence and Security Center koordiniert Spionageabwehr und Sicherheit der Regierung.^[17]

Der National Intelligence Council (NIC) besteht seit 1979 und gilt nach Darstellung des ODNI als Brücke zwischen Nachrichtendiensten und Politik. Seine National Intelligence Officers koordinieren Einschätzungen der gesamten Gemeinschaft, etwa die National Intelligence Estimates.^[10]

Der President’s Daily Brief (PDB) ist eine tägliche Zusammenfassung von Erkenntnissen und Analysen zur nationalen Sicherheit für den Präsidenten und wichtige Regierungsmitglieder. Das ODNI koordiniert und überbringt ihn, die CIA und andere Dienste liefern zu.^[9] Öffentlich sichtbar ist vor allem das Annual Threat Assessment: Die Ausgabe 2026 erschien am 18. März 2026 und wurde am selben Tag dem Geheimdienstausschuss des Senats vorgestellt, zusammen mit den Leitungen von CIA, DIA, FBI und NSA.^[11]

Wie hat sich das ODNI 2025 und 2026 verändert?

Am 20. August 2025 kündigte die damalige Direktorin Tulsi Gabbard das Programm „ODNI 2.0“ an. Nach Angaben des ODNI sollte die Behörde bis Ende des Haushaltsjahres 2025 um mehr als 40 Prozent verkleinert werden, bei Einsparungen von über 700 Millionen US-Dollar jährlich.^[15] Das begleitende Faktenblatt nennt „nearly 50%“. Es kündigt an, Aufgaben mehrerer Zentren, darunter des Foreign Malign Influence Center, in die Abteilung Mission Integration und den NIC zu überführen, die Strategic Futures Group und das External Research Council aufzulösen und die National Intelligence University in die National Defense University zu überführen.^[15] Das ODNI begründete die Schritte mit Doppelstrukturen und dem Vorwurf politisierter Analysen. Das sind Angaben und Wertungen der Behörde selbst.

Nach einem Bericht von Nextgov hatte das ODNI zu Beginn der Regierung Trump knapp 2.000 Beschäftigte, Mitte August 2025 rund 1.500.^[16] Eine offizielle aktuelle Personalzahl hat das ODNI nicht veröffentlicht. Am 3. August 2026 wurde Jay Clayton nach Bestätigung durch den Senat als neunter DNI vereidigt.^[2]

Wer kontrolliert das ODNI?

Der Präsident muss sicherstellen, dass die Geheimdienstausschüsse des Kongresses „fully and currently informed“ über die nachrichtendienstlichen Tätigkeiten der USA sind.^[14] Das gilt auch für das ODNI. Der Geheimdienstausschuss des Senats beschließt jährlich ein Intelligence Authorization Act. Die Zahlen dazu stehen in einem geheimen Anhang, den auch der Ausschuss nicht im Einzelnen veröffentlicht.^[12]

Öffentlich ist nur die Gesamtsumme des National Intelligence Program, die der DNI auf Grundlage eines Gesetzes von 2007 bekannt gibt.^[13] Für das Haushaltsjahr 2025 bewilligte der Kongress nach Angaben des ODNI insgesamt 73,3 Milliarden US-Dollar, einschließlich Nachtragsmitteln.^[12] Für 2027 wurden 81,9 Milliarden US-Dollar beantragt.^[13] Die Summe betrifft die gesamte Gemeinschaft, nicht nur das ODNI. Die bewilligte Summe für 2026 war am 25.10.2026 noch nicht veröffentlicht; das Gesetz sieht eine Bekanntgabe spätestens 30 Tage nach Ende des Haushaltsjahres vor.^[12]

Häufige Fragen

Wer ist der Geheimdienstdirektor der USA?

Director of National Intelligence ist seit dem 3. August 2026 Jay Clayton, der neunte Amtsinhaber (Stand 25.10.2026).^[2] Die CIA hat einen eigenen Direktor, der dem DNI berichtet.^[7]

Ist das ODNI dasselbe wie die CIA?

Nein. Das ODNI leitet und koordiniert die 18 Organisationen der Intelligence Community; die CIA ist eine davon. Der DNI darf die CIA nicht zugleich leiten.^[4]^[6]

Was ist der Unterschied zwischen DNI und dem früheren DCI?

Der Director of Central Intelligence leitete bis 2005 die Gemeinschaft und die CIA zugleich. Seit der Reform von 2004 sind beide Ämter getrennt.^[5]^[7]

Wie die US-Dienste zusammenarbeiten, zeigt der Überblick Nachrichtendienste der USA; wie Parlamente Geheimdienste überwachen, erklärt Wer kontrolliert Nachrichtendienste?. Weitere Porträts: CIA, NSA, FBI und DIA.

Zum Weiterlesen

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